Les 8 et 9 mars 1862, durant la guerre de Sécession, la
bataille navale d'Hampton Roads sur la côte Est des Etats-Unis a
constitué une révolution dans la stratégie de guerre maritime. Finie la marine en bois et à voile, vive les cuirassés blindés à
vapeur ! En effet, à l'occasion de ce combat naval, ce type de
navire, alors totalement nouveau, est représenté par le "Monitor",
côté Nordistes, et par le "Merrimac", côté Sudistes.
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| USS Monitor 1862 |
Des
observateurs français et britanniques, intéressés par les
performances tactiques de ces bateaux, assistent même à cet
affrontement. Etonnamment, les deux cuirassés subissent peu de
dommages, au cours de cette bataille, tant ils sont protégés par
leur carapace de fer, insensibles aux boulets de canons prévus pour
déchiqueter des coques en bois et des mâtures entoilées. C'est
précisément cette issue sans vainqueur, ni vaincu, qui va impacter
les stratégies de combat naval déployées jusqu'ici.
Le
livre de Clive Cussler,"Chasseurs
d'épaves",
évoque d'autres navires coulés, après avoir participé à la
guerre de Sécession américaine. Tel le sous-marin Hunley ayant
sombré avec son équipage. La bande dessinée s'est également
intéressée à la bataille navale entre le Merrimac
et le Monitor
Ainsi, le tome 7 de la série Les
tuniques bleues
a immortalisé cette bataille
navale, dans l'album "Les
Bleus de la Marine"
(voir à partir de 20'17" dans la vidéo ci-dessus).
Herve CIRET
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